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融冰預警

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《文茜的世界周報》氣候變遷系列:格陵蘭冰層破裂現場紀錄

突如其來的爆炸聲響,在杳無人跡的格陵蘭東部黑爾海姆冰川,顯得格外震撼。敏銳的科學家隨即啟動攝影機,全程記錄下這段珍貴的冰山斷裂過程。

時間是2018年6月22號晚間11點半,整個斷裂過程歷時35分鐘,分離出的冰山長約6.5公里 寬1.5公里 高逾800公尺,大小和美國紐約曼哈頓下城區不相上下,且巨型冰山分離後,部分面積小而高的冰山又接著碎裂,還整座上下翻轉。美國紐約大學環境流體力學實驗室,對於能詳細記錄過程如獲至寶,期盼藉此製作準確模型,進一步推測環球海平面的上升情況。

(賀蘭德/紐約大學海洋學家)
在這次事件中,我們看到冰從陸地上脫落,在陸地上停留,然後墜入大海。在那一刻,海平面上升了,是冰進入海洋所導致。雖然非常不明顯,但確實拉高了全球海平面,這(海平面上升)是許多事件的積累,這些事件可能會在一個世紀內,導致大規模且重要的全球海平面上升

致力峽灣研究十多年的紐約大學海洋學家賀蘭德說,這是他見過最驚人的景象,也是外界不斷盛傳,格陵蘭冰川遠比其它冰川,消失速度更快的具體鐵證。科學界近期致力一項為期五年,耗資3千萬美元的計畫,希望了解暖化的海洋如何從融化冰蓋,來導致海平面上升。他們稱 光是格陵蘭融冰,每年就將讓全球海平面上升至少0.8公分,從這段影片看來 所言不假。

(賀蘭德/紐約大學海洋學家)
我們科學界將不得不思考這是如何發生,為什麼會發生,但現在缺乏知識,必須透過研究這個冰川,讓我們更妥善了解這種冰崩現象,最終更能掌握全球未來海平面的樣貌

(三二一 三角洲二型發射,搭載著近30年科學研究和探索任務的 ICESat-2,正準備尋求探索我們不斷變化家園星球裡的極地冰蓋)

美國太空總署NASA9月16號,也再次發射最先進的太空雷射衛星,這是近十年來NASA首度擁有軌道上工具,用來測量全球各地的冰層表面高度,新雷射每秒發射一萬次,不僅能量測冰層的覆蓋面積,連冰層的斜率和高度也不放過。科學家們強調,這樣的準確評估尤其有助於了解,2014到2017氣溫屢創新高的發燙地球,如何加速極地冰層融化,因為早在2012年,NASA就已透過衛星圖發現,格陵蘭大面積冰融加速,但對於原因還摸不著頭腦。

(THOMAS WAGNER/ NASA科學家)
對我們來說,這很不尋常,因為你必須了解格陵蘭冰層最頂端的部份,位於海平面以上12000呎,那裡非常非常地寒冷,從來不會在零度以上,但是現在我們看到, 當地冰層溫度升到超過攝氏五度,當我們往回看,從冰芯觀察格陵蘭的溫度變化,可以發現類似的情況,150年前曾發生過,所以這真的是很反常,上一次發生的時間是1889年

格陵蘭是全世界最大島嶼,超過八成土地都被冰雪覆蓋,冰原體積更占全球冰川水總量的12%,科學家曾經粗估,一旦格陵蘭上的冰全部融化,將讓海平面上升至少六公尺,一項美國科學家近期發表於美國地球物理聯盟雜誌上的研究更明白指出,照目前融冰速度,2100年前全球海平面將增加50公分,包括中國 越南 孟加拉,至少9千萬人口土地將被淹沒,倘若增加1.5公尺,則將吞噬全球超過1.5億人口的家園。

然而全球暖化造成的影響,不必等到海平面再上升,以剛肆虐美東的颶風佛羅倫斯為例,即便颶風已過,當地主要河流仍因出海口暴潮加上低於海平面,至今仍有1萬5千人無法返家,20萬戶家庭持續斷電。此外九月近底 秋天已到,森林野火卻仍未結束,連加拿大都持續野火延燒不盡,近期還引發一連串火龍捲。

這幾乎已成學界共識,近期全球各地的極端氣候,源自北冰洋的快速消融,科學家從海空量測,密切掌握格陵蘭的變化,雖然無法遏制天然災難的惡化,卻足以提供各國盡快擬定精準的防災計畫。


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